En guide till Rapid City i South Dakota

Rapid City är den näst mest befolkade staden i South Dakota. Staden är uppkallade efter Rapid Creek där bosättningen en gång i tiden började utvecklas. Här bor ungefär 70 000 människor.

Många kallar Rapid City en “Gateway to the Black Hills” och “City of Presidents”. Anledningarna är enkla. Rapid City ligger väldigt nära de vackra Black Hills-området och inne i Rapid City så finns det bronsstatyer i lifesize storlek av alla tidigare presidenter i USA.

De välkända statyerna hittar du längs gatorna i downtown Rapid City och om du vill så kan du gå din egna stadsvandring, med mål att både utforska staden och se alla statyer. Det finns en guidebroschyr som du kan hämta på The City of Presidents Walk (även ett museum) i downtown Rapid City – där finns en karta över vart alla presidenterna finns.

Med hjälp av kartan kan du också gå en promenad runt om i staden för att se alla statyerna. Kanske tar du också en selfie med varenda tidigare president? Jag tog en promenad för att se presidenterna samtidigt som jag utforskade staden och spanade in några av de lokala butikerna. Jag hann inte riktigt se alla statyer men ändå ganska många.

Downtown Rapid City är inte jättestort utan kändes alldeles lagom för att kunna ta en promenad genom de centrala delarna. Istället för att behöva åka bil precis överallt som ofta är vanligt. Som många andra städer i USA så är även Rapid City byggd i ett rutmönster utefter den järnväg som har gått (eller fortfarande går) igenom staden.

Besök The City of Presidents Walk och hämta din karta här: 631 SD-79, Rapid City

För många år sedan så ledde George Custer Armstrong Black Hills Expeditionen som hittade guld redan år 1872. Detta ledde till en masstillströmning av gruvarbetar både från USA och Europa.

Alla ville ju finna sin lycka i guld.

Många guldgrävarstäder växte upp här i området under en kort tid, men när guldet tog slut så försvann även människorna och städerna övergavs. Några av dessa städer finns dock kvar i dag och de har även använts som kuliss till westernfilmer. Två av dessa är Keystone och Deadwood.

Själva staden Rapid City grundades år 1876 av en grupp misslyckade gruvarbetare som försökte skapa andra chanser till lycka när de aldrig hittade guld. Så de började marknadsföra sin nya stad som “porten till Black Hills”.

“Det finns massor av olika gratis attraktioner i hela samhället och i downtown Rapid City så finns massor av one-of-a-king butiker.

När du blir hungrig så kan du äta på allt från eleganta till eklektiska matställen och pubar. Det finns något för alla i Rapid City.”

~ Rapid City Tourism

Även om jag bara besökte Rapid City över dagen så var det en stad jag gillade massor. Det var enkelt att parkera längs med Main Street för att sedan se staden till fots. Jag tog som sagt en promenad för att se en del av presidentstatyerna men kikade också in i några butiker. Jag gillar oftast de mindre butikerna och inte de stora kedjorna i köpcentrumen.

Området kring Rapid City är välkänt för sin indianhistoria och det fick även ett stort uppsving i samband med den populära filmen “Dansar med vargar”. Det finns massor med mindre butiker i Rapid City med både souvenirer men även med lokalt hantverk. En av de större butikerna heter Prarie Edge och där finns det massor med indianskt konsthantverk. Det är värt att gå in i den butiken även om du inte planerar att köpa något för det fanns väldigt mycket fint att se på där inne.

Det är oftast i de mindre lokala butikerna som jag hittar prylar som får följa med mig hem. I Rapid City köpte jag dock bara några vykort att spara. Men jag var bra sugen på att köpa med mig något från Pendleton som jag hittade i Prarie Edge-butiken. Om jag bara hade haft obegränsat med pengar så hade nog både det ena och det andra fått följa med mig över atlanten.

Det fanns massor av olika matställen att välja mellan och då jag var sugen på pasta så åt jag lunch på Botticelli Ristorante Italiano. Jag velade länge menyn men till slut så bestämde jag mig för en Pasta Carbonara som smakade toppen. Det fanns flera andra matställen som jag gärna hade ätit på och önskar lite därför att jag hade haft mer tid här. Det känns som att jag upprepar den meningen ofta…

Dinosaur Park ligger i utkanten av Rapid City, uppe på en ås av sandsten som omger Black Hills.

Det är en av Rapid City’s originella turistattraktioner och längs åsen så hittar du sju stycken dinosaurier i lifesize-storlek. Här finns också ett besökscenter, en presentbutik och ett café.

Det kostar ingenting att besöka Dinosaur Park.

Hitta hit: Dinosaur Park på Google Maps

Main Street Square ligger i hjärtat av centrala Rapid City.

Det är ett offentligt utrymme med specialevenemang, konst och kultur, levande konserter, säsongsskridskoåkning och interaktiva fontäner.

Hitta hit: Main Street Square på Google Maps

Jag bodde en natt på Comfort Suites Hotel & Convention Center Rapid City som låg lite utanför downtown. Men eftersom jag hade bil så var det inga problem att inte bo supercentralt. Hotellet var fint och det var tyst och lugnt där. Jag skulle absolut kunna tänka mig att bo där igen.

Om, eller när, jag återvänder till South Dakota så kommer jag helt klart att försöka lägga in åtminstone två nätter i Rapid City. Det är också vad jag rekommenderar för en förstagångbesökare. En dag till att utforska själva staden och en eventuell extra dag. Om man känner sig klar efter andra natten så behöver man inte inte stanna kvar i staden då utan kan åka vidare.

Rapid City är också en väldigt bra utgångspunkt för att göra utflykter till närliggande sevärdheter. Eller bara om du vill få lite stadskänsla mitt bland alla naturäventyr. Personligen så älskar jag att bo utanför städerna och mer mitt bland naturen, men tycker samtidigt om att variera mig med någon dag i en stad emellanåt. Det är mitt vinnande recept för en lyckad roadtrip.

Booking.com

Black Hills har fått sitt namn efter tallarna som växer på det stora bergsmassivet. Det är Ponderosa Pine Trees och deras barr är långa och platta. Detta i sin tur gör att de absorberar solljuset mycket bra och därför ger de intrycket av att bergen är svarta.