Going-to-the-Sun Road i Glacier National Park

Going-to-the-Sun Road hittar du mitt i Glacier National Park i delstaten Montana. Det är en av de vackraste vägarna i hela USA och den bjuder på 80 kilometer av magiska landskap, vackra vyer och smala vägar. Du vet, allt det där som gör en bra roadtrip till en fantastisk roadtrip.

Nämnde jag att du också kommer få uppleva imponerande glaciärer, vackra dalar, mäktiga vattenfall, höga berg och färgglada vildblommor? Chansen att få möta vilda djur är också väldigt stor.

Vägen ligger mitt bland bergskedjan Rocky Mountains, eller Klippiga Bergen som vi säger i Sverige. Denna väg är den enda som tar dig genom nationalparken Glacier. Om du inte vill, eller kan, köra denna väg så behöver du åka en omväg via Highway 2 för att ta dig mellan västra och östra delen av nationalparken.

Det finns massor att se och göra i nationalparken men en av attraktionerna är faktiskt att bara köra vägen. Helst fram och tillbaka om tiden räcker till för då får man uppleva allt dubbelt.

Ett tips: om ni är fler som kör Going-to-the-Sun Road så försök att byta förare lite då och då. Det är lite svårt att både hålla koll på den smala vägen och landskapet runt omkring dig. Genom att köra vägen tur och retur samt byta förare så har ni alla möjligheter att både få köra samt kunna njuta av åkturen.

Fakta om Going-to-the-Sun Road

Vägen öppnades redan år 1933 och har designats för att smälta in i omgivningen. Det gör att det inte alltid är så lätt att se vart vägen går – då du står och blickar ut över landskapet. Man använde endast naturligt material, av vilka många kom från själva parken.

Vid Logan Pass så korsar du Continental Divide (den nordamerikanska vattendelaren) på en höjd av 2026 meter över havet. Detta är även den högsta punkten på vägen.

Det tar minst 2 timmar att köra hela Going-to-the-Sun Road – utan några stopp.

Det finns inga bensinmackar längs Going-to-the-Sun Road så fyll tanken innan du åker in i parken.

Det finns picknickområden vid Rising Sun, Avalanche Creek, Sprague Creek och Apgar.

Det finns tre visitor centers längs Going-to-the-Sun Road med toaletter, information om parken och vandringar, utställningar och du kan även fylla på vatten här.

• St. Mary Visitor Center
• Logan Pass Visitor Center
• Apgar Visitor Center

När är Going-to-the-Sun Road öppen för trafik?

Going-to-the-Sun Road öppnas normalt sett i början av juni och håller öppet till mitten av oktober.

Det är snömängden som bestämmer när vägen öppnas och bara så sent som 2011 så kunde man inte öppna vägen förrän 13 juli. Du kan hålla utkik efter aktuell information om Going-to-the-Sun Road här. Du kan även kolla statistiken för tidigare öppnings- samt stängningsdatum här.

Det tar lång tid att ploga Going-to-the-Sun Road pga enorma snömängder

Det kan vara väldigt svårt att ploga denna väg på grund av den enorma mängd snö som kan falla i denna del av landet. Faktum är att det är en av de svåraste vägarna att ploga i hela Nordamerika.

Det kan finnas över 7 meter snö vid Logan Pass men även ännu mer strax öster om passet vid ett ställe som kallas för Big Drift. Det tar ungefär tio veckor att ploga vägen.

Restriktioner för fordon längs Going-to-the-Sun Road

Det finns två vägfält längs Going-to-the-Sun men vägen är väldigt smal, speciellt mellan Apgar och Logan Pass. Därför så får man heller inte köra längs denna väg om man har ett fordon som är längre än 6,4 meter (21 ft) och/eller bredare än 2,4 meter (8 ft).

Man får dock köra fram till Avalanche Creek på den västra sidan samt till Rising Sun-området på den östra sidan. Det rekommenderas också att man inte kör denna väg med ett fordon som är högre än 3 meter (10 ft) då det inte är säkert att man kan passera säkert mellan Logan Pass och en hårnålskurva vid namn ”the Loop”.

Hastighetsgränsen längs Going-to-the-Sun Road är 45 km/h i de nedre höjderna och 25 km/h i de brantare och slingrigare delarna av vägen.

Going-to-the-Sun Road är den enda som har blivit registrerats i alla följande kategorier

• National Historic Place
• National Historic Landmark
• Historic Civil Engineering Landmark

Going-to-the-Sun Road börjar (eller slutar beroende på vilket håll du kommer från) i St. Mary. Vägen tar dig sen hela vägen till West Glacier. Själva namnet,  Going-to-the-Sun Road, kommer från ett närliggande berg med samma namn.

Jag rekommenderar att lägga minst en heldag på att köra Going-to-the-Sun Road och stanna vid alla utsiktsplatser som finns längs vägen. Denna lista börjar i St Mary och avslutas i West Glacier. Om du börjar i West Glacier så är det bara att läsa listan från slutet till början.

Om du inte har tillgång till egen bil men ändå vill uppleva Going-to-the-Sun Road så kan du antingen åka med de berömda Red Bus Tour eller åka med nationalparkens egna shuttlebussar som är gratis.

Stopp längs Going-to-the-Sun Road

St. Mary Visitor Center

Du hittar St. Mary Visitor Center vid anslutningen till början av parken. Här hittar du information om Glacier National Park, utställningar om parken, en liten butik och toaletter. Du kan även registrera dig för tillstånd till backcountry vandringar som går att göra i parken.

Du har även en vacker utsikt över bergen och glaciärtopparna härifrån.

Rising Sun

Rising Sun är platsen där ”bergen möter prärien” och här hittar du bland annat ett motell, en camping och toaletter. Det är även det sista stoppet där det finns en restaurang. Tänk på detta och se till att du antingen redan har ätit dig mätt innan du påbörjar roadtrippen längs Going-to-the-Sun Road eller att du har med dig matsäck. Nästa restaurang hittar du i West Glacier.

Vandringar som börjar vid Rising Sun

• Otokomi Lake – 8,8 km enkel väg

Rising Sun Boat Dock

Det är härifrån som båtturerna i St. Mary Lake avgår från. Men även om du inte åker med på en båttur så kan du passa på att njuta av utsikten från båtbryggan.

Du kan välja att åka med båten till Baring Falls Boat Dock och sedan vandra till:

• St. Mary Falls – 2,4 km
• Virginia Falls – 3,5 km
• Sunrift Gorge – 0,3 km

Efter vandringen så måste du antingen gå tillbaka samma väg alternativt tar du shuttlebussen till/från St. Mary Falls Shuttle Stop tillbaka till Rising Sun Boat Dock om du har din bil parkerad där.

Wild Goose Island Overlook

En av de mest ikoniska bilderna som är tagna inne i Glacier National Park är från denna plats vid namn Wild Goose. Här får du utsikt över St. Mary’s Lake och den lilla ön, Wild Goose Island. Många gillar att fotografera soluppgången från denna plats.

Shuttlebussen stannar inte vid denna plats, men det finns parkering på båda sidor av vägen.

Sun Point

Det finns en stor parkering vid Sun Point samt så finns även toaletter här. Härifrån kan du vandra ut till själva Sun Point – och om du väljer att fortsätta längs leden i ungefär 1,6 km så kommer du till vattenfallet Baring Falls. Det finns även två andra vattenfall lite längre bort – St. Mary’s Falls och Virginia Falls.

Dagsvandringar som börjar vid Sun Point

• Baring Falls – 1,4 km
• St. Mary Falls – 3,5 km
• Virginia Falls – 4,6 km

Avstånden ovan är enkel väg.

Sunrift Gorge

Här har du en fin utsikt över Sunrift Gorge. Du går över trappan på andra sidan vägen för att komma till utsiktsplatsen. Du kan även gå nedför en uppsättning trappor som ansluter till vandringsleden till Baring Falls från denna plats.

Dagsvandringar som börjar vid Sunrift Gorge

• Baring Falls – 0,5 km
• Siyeh Pass Area – 9 km
• Siyeh Bend – 16 km
• St. Mary Falls – 3,1 km
• Virginia Falls – 4,2 km

Avstånden ovan är enkel väg.

St. Mary Falls

En av de populäraste vandringslederna i Glacier går till St. Mary Falls. Det är ca 2 km enkel väg dit och ditvägen är mestadels nedför. Skönt men lite jobbigare att gå tillbaka. Här ska det finnas mycket Beargrass. Själva fallet faller ca 10 meter.

Dagsvandringar som börjar vid St. Mary Falls

• St. Mary Falls – 1,8 km
• Baring Falls – 1,6 km
• Virginia Falls – 2,9 km
• Sunrift Gorge – 1,9 km
• Gunsight Pass Trailhead – 6,9 km

Avstånden ovan är enkel väg.

Jackson Glacier Overlook

Denna plats är populär bland de flesta besökare då du har möjlighet att se en glaciär utan att behöva vandra långt. Jackson Glacier är den femte största glaciären i Glacier. Tyvärr så krymper den i ganska snabb takt vilket även gäller för de flesta, om inte alla, glaciärer inne i naitonalparken. När nationalparken först skapades så fanns det 150 glaciärer medan det idag bara finns 25 kvar. År 2030 så beräknas alla glaciärer att vara borta.

Dagsvandringar som börjar vid Jackson Glacier Overlook

• Deadwood Falls – 2,1 km
• Gunsight Lake – ca 10 km
• Lake McDonald Lodge – ca 34 km
• St. Mary Falls – 5,1 km
• Virginia Falls – 6,2 km
• Baring Falls – 6,2 km
• Siyeh Bend Trail – 4 km

Avstånden ovan är enkel väg.

Siyeh Bend

Här börjar Siyeh Pass Loop Trail som är en vandringsled på ca 16,7 km. Även fast namnet viskar om att denna vandringsled ska vara en loop så stämmer det inte riktigt utan du börjar gå här och avslutar vid Sunrift Gorge. Det är en ganska tuff vandring och den kräver antingen att du har tillgång till två bilar eller kan ta shuttlebussen den ena vägen.

East Side Tunnel

När jag var här i början av augusti så föll det massor av vatten längs med bergsväggen och bildade ett vackert vattenfall. Det finns två mindre parkeringsplatser med plats för några bilder längs med vägen här.

Värt att stanna till här om du har tid.

Lunch Creek Hill

Här hittar du ett litet vattenfall som är fint. Många passar på att stanna till här för att äta lunch, därav namnet. Det går att promenera upp längs med vattnet för den som vill utforska lite mer.

Logan Pass

Den högsta punkten i parken är vid Logan Pass som ligger 2025 meter över havet. Här passerar du Continental Divide som är den Nordamerikanska vattendelaren. Den kallas även för the Great Divide. Denna vattendelare är det som skiljer Atlanten och Norra Ishavets avrinningsområden från Stilla havets avrinningsområde.

Logan Pass är också en av de absolut populäraste platserna att besöka i Glacier. Här finns ett visitor center med information, utställningar, en liten butik och toaletter. Du kan även fylla på vatten här.

Om du promenerar längs kanten av parkeringsplatsen och bakom besökscentrat så har du en fantastisk utsikt över dalen. Det finns även massa murmeldjur här.

Hidden Lake är en av de mest populära vandringarna i Glacier. Det är en ganska enkel vandring även om du i princip går uppåt hela vägen dit. Om du vandrar här i början av säsongen så är det stor chans att det finns snö kvar längs leden vilket kan göra att det är lite svårare att gå. När vi var här så var det snö på delar av leden men Tony vandrade faktiskt i foppatofflor utan problem.

The Highline är också en väldigt populär vandringsled som är lite längre – ca 11 km enkelväg till Granite Peak Chalet. Leden går längs the Garden Wall vilket gör att även om det är en relativt enkel vandring så kan det vara lite obehagligt om någon i sällskapet är rädd för höjder. Om du gör denna vandring så kan du välja att bara gå enkel väg och ta shuttlebussen tillbaka till Logan Pass.

Tips för dig som planerar att parkera bilen vid Logan Pass

Tips: om du planerar att parkera här så kom i god tid! Jag gjorde ett tappert försök till att få tag på en parkeringsplats här vid 11-tiden och det var helt galet här. Jag väntade en liten stund men insåg att jag förmodligen kommer få vänta hela dagen vilket jag inte hade tid med då jag skulle lämna Glacier för denna gång under samma dag.

Ett alternativ är att lämna bilen vid St. Mary Visitor Center eller Apgar Visitor Center och åk shuttlebussen hit. Det gjorde vi när vi var här med husbilen som vi inte kunde köra inne i parken.

Populära dagsvandringar som börjar vid Logan Pass

• Granite Park Chalet – 12 km
• Hidden Lake Overlook – 2,4 km
• Hidden Lake – 4,8 km
• The Loop via the Highline and The Loop trails – 18,5 km

Avstånden ovan är enkel väg.

Oberlin Bend

Här har du bara en kort promenad från parkeringen till en utsiktsplats över Garden Wall och Going-to-the-Sun Road. Här finns det goda möjligheter till att se bergsgetter. Kom dock ihåg att du ska stanna minst 23 meter (25 yards) från alla djur i parken. Förutom björn som du helst vill ha ännu mer avstånd till.

Det kan vara svårt att få tag på parkeringen här eftersom denna plats bara har några få platser och är precis vid Logan Pass.

Big Bend

Vid Big Bend så har du en fantastisk utsikt – kanske en av de bästa längs hela Going-to-the-Sun Road! Härifrån kan du se Mt. Oberlin, Mt. Cannon, Heavens Peak och the Weeping Wall. Du har även jättebra utsikt ned i dalen.

Paradise Meadows

En av mina favoritplatser med superfin utsikt över bergen och dalen. Det finns en ganska stor parkering här och det var aldrig svårt att få parkering här.

Weeeping Wall

Här har du ett vattenfall som faller ned direkt på Going-to-the-Sun Road. Under tidig säsong så måste du veva upp rutan om du inte vill bli blöt men senare under säsongen så minskar fallen så att det bara droppar lite.

Bird Woman Falls Overlook

Vid Bird Woman Falls Overlook så har du fin utsikt över Bird Woman Falls. Detta vattenfall faller ned ca 150 meter rakt ned i dalen mellan Mt. Oberlin och Mt. Cannon. Du kommer att se vattenfallet från Big Bend också ifall det inte finns en ledig parkering här.

Avalanche Creek

Detta stopp är minst lika populärt som Logan Pass och det kan vara riktigt svårt att få tag på parkering här. Så om du planerar att parkera här rekommenderar jag att försöka vara ute tidigt – helst innan klockan 9 för det är då de flesta verkar ha vaknat upp.

Vandringen till Avalanche Lake är riktigt populär bland alla besökare i Glacier. Förmodligen för att den ska vara väldigt enkel att gå och sjön ska vara väldigt fin. Om du inte vill, eller kan, gå hela vägen till Avalanche Lake så kan du gå den minst lika populära Trails of Cedars Nature Trail.

Jag har gått Trails of Cedars och ska jag vara helt ärlig så var det visserligen fint, men det finns så många andra platser i Glacier som är finare. Så gå gärna denna, men ha den inte som förstaval.

Dagsvandringar som börjar vid Avalanche Creek

• Trail of Cedars Nature Trail – 2,2 km tur och retur
• Avalanche Lake – 9 km tur och retur

Johns Lake

Här ska det finnas en kort slinga på drygt 3 km som är lätt att gå. Leden tar dig genom skogen till Johns Lake. Du kommer dock inte direkt till sjön men du kan se glimtar av den genom träden. Det finns en liten sidoväg som leder dig hela vägen till sjön om du vill gå dit.

Sen passerar du genom Sacred Dancing Cascade och McDonald Falls som ska vara väldigt fina. Jag har dock inte själv gått denna slinga. På vägen tillbaka så kommer du att gå längs McDonald Creek och ha fin utsikt över floden.

Johns Lake parkeringen ligger ca 1,3 km öster om Lake McDonald. Det finns en liten skylt så du inte ska missa parkeringen.

Lake McDonald

Den största sjön i Glacier är Lake McDonald. Du har förmodligen sett massor av bilder härifrån om du någonsin har gjorde en bildgoogling på Glacier.

Här finns en lodge som ser ut som en schweizisk bergstuga med en restaurang och souvenirbutik. Du hittar även toaletter och så kan du fylla på din vattenflaska här. I området så finns totalt tre matställen; Russell’s Fireside Dining Room, Jammer Joe’s Grill and Pizzeria och Stockade Lounge.

Aktiviteter att göra vid Lake McDonald

• Åka på en båttur runt Lake McDonald med fantastisk utsikt över de bergen runt omkring (kostar $18.25 för en vuxen). Detta rekommenderas att man bokar i förväg speciellt under sommaren.
• Rida i Glacier tillsammans med Swan Mountain Outfitters
• Lär dig mer om Glacier tillsammans med en ranger vid Lake McDonald Lodge Auditorium.

Dagsvandringar som börjar vid Lake McDonald

• Avalanche Creek – 10,4 km
• Fish Lake – 4,6 km
• Gunsight Pass Trailhead – 34 km
• Snyder Lakes – 7 km
• Sperry Chalet – 10 km

Avstånden ovan är enkel väg.

Apgar Village / Apgar Visitor Center

Vid den västra ingången till Glacier så hittar du Apgar Village och Apgar Visitor Center. Här finns olika sorters boenden, restauranger och gift shops. Det är även här du kan parkera bilen, eller husbilen, om du planerar att åka shuttlebuss genom parken.

Aktiviteter vid Apgar Village

• Hyr båt/kanot/kajak/SUP-bräda
• Ridtur i Glacier
• Going-to-the-Sun Road Tours

Bra att veta inför ditt besök till Glacier

Att besöka Glacier National Park kostar $35 för en bil (förare + passagerare) och du kan då åka in och ut i parken under en hel vecka.

Om du är ensam och anländer till parken till fots eller cykel så kostar det $20. För en motorcykel så kostar det $30 och gäller både föraren samt eventuell passagerare.

Alternativt så kan du köpa ett America the Beautiful-årskort – antingen på plats eller via den officiella hemsidan. Det kostar $80.

Läs mer: Besöka nationalparker i USA – såhär fungerar det

Det är gratis att besöka Glacier National Park under dessa dagar år 2021

• 18 januari – Martin Luther King, Jr. Day
• 17 april – First Day of National Park Week/National Junior Ranger Day
• 4 augusti – Great American Outdoors Act anniversary
• 25 augusti – National Park Service Birthday
• 25 september – National Public Lands Day
• 11 november – Veterans Day

Tänk på detta om du ska vandra i Glacier

• Ha alltid med björnspray och lär dig om hur du använder det
• Vädret kan ändras snabbt uppe i bergen så även om det är varmt när du börjar vandra så se till att ha med ett extra lager kläder
• Att vandra ensam rekommenderas inte men om du reser ensam och vill ha sällskap så finns det vissa möjligheter att vandra i grupp tillsammans med en park ranger.