Att se och göra i Helena, Montana – en upplevelseguide

Helena är huvudstad i delstaten Montana och ligger mitt bland de vackra bergen. Jag övernattade en natt på Best Western Premier Helena Great Northern Hotel och upptäckte sedan ett riktigt stekhett Helena utan ett endaste moln på himlen. Planen från början var att jag långsamt skulle bestiga “mitt berg” Mount Helena, men för en som inte är van vid värmen som finns i USA så var det tyvärr inget bra alternativ där och då mitt under den varmaste perioden på hela dagen.

Så, trots att utsikten från berget ändå lockade så gjorde jag valet att stanna kvar nere på marken. Istället tog jag det lugnt, åt lunch, spanade in den vackra karusellen (läs mer om den lite längre ned i inlägget), gick runt vid Reeder’s Alley och köpte några vackra vykort i en butik vid Last Chance Gulch. Jag hann också med att köpa två flaskor med iskallt vatten som jag halsade. Så varmt var det.

Jag måste också bara få säga att jag älskar att “min alldeles egna stad” ändå ligger i en av mina favoritplatser i USA – Montana. Det dröjde många år innan jag äntligen tog mig hit, men nu har jag varit där. Fast jag glömde ju att ta en selfie med en Helenaskylt så besöket kanske inte räknas?

Helena grundades som ett guldläger under Montana’s guldrush år 1864. Över 3,6 miljarder dollar guld extraherades i stadsgränserna under två decennier. Detta gjorde Helena till en av de rikaste städerna i hela USA under slutet av 1800-talet. Staden utnämndes till “Queen City of the Rockies”.

Staden växte upp längs Last Chance Gulch och blev redan år 1875 Montanas territoriella huvudstad. Idag så erbjuder Helena många vackra och storslagna byggnader, massor av museer och historiska platser där du kan få en inblick i stadens rika och djupa historia.

Det finns även ett stort utbud av evenemang i Helena, bra shopping, flera konstgallerier, fantastiska lokala band, bra restauranger, flera lokala mikrobryggerier och flera episka vandringsleder.

Det bor ca 27 000 invånare i Helena och detta var en av de större städer som jag besökte under min roadtrip. Här ligger sevärdheterna lite utspritt så det underlättar att ha bil – eller så kan du använda dig av lokaltrafik, Uber eller Lyft för att ta dig runt. Du kan såklart också gå, men det kan bli många steg under en dag om du ska besöka flera olika platser. Alternativt om du stannar här i flera dagar så kan du såklart fokusera på ett område åt gången.

Reeder’s Alley. Det här var en gång i tiden bostad för gruvarbetare och prostituerade. Vid en annan tid så var det en verklig konstkoloni här. Reeder’s Alley har nämligen sett många förändringar under de senaste 140 åren. Här kan du även få uppleva mer om det tidiga livet i Helena, det kinesiska inflytandet och dåtidens byggtekniker och hur livet var för de vanliga män och kvinnor som kom hit för att söka förmögenheten.

Idag så finns det både affärer, restauranger och kontor här. Du hittar även Visit Helena här, stanna gärna till här för att träffa de som verkligen kan Helena och omgivningarna i närheten.

Du hittar Reeder’s Alley i det sydvästra hörnet av centrala Helena. Byggnaderna i Reeder’s Alley är betecknade som ett historiskt område som är upptecknat i National Register of Historic Places with National Park Service.

Great Northern Town Center. Denna stadsdel hittar du i hjärtat av Helena. Här finns bland annat restauranger, butiker, hotell, en biograf och även Great Northern Carousel som är en av världens mest fantastiska karusell med livliga, handsnidade djur och prydnader. Det är värt att stanna till här bara för att få se karusellen på riktigt. Om du har barn med dig på resan så säger de säkert inte nej till en åktur på karusellen.

Great Northern Carousel & Ice Cream. Karusellen öppnade i maj 2002 och har 37 unika handsnidade djur som representerar djuren i Montana. Tanken är att visa upp de många skönheterna som finns i Helena och Montana. Vid karusellen så finns det även en glassbar som serverar glass från Montanas egna Wilcoxsons. Supergod glass, det kan jag intyga!

Women’s Mural. Jag kände inte till Women’s Mural förrän jag körde förbi den. Väggmålningen utformades år 1979 och är förmodligen den mest fotograferade allmänna konsten som finns i Helena. Women’s Mural är målad av artisterna Delores Dinsmore, Ann Appleby and Marilyn Sternberg som alla kommer från Montana. Tanken med väggmålningen är att berätta personliga historier från en feminin synvinkel. Därför är många olika kvinnor representerade i målningen.

Last Chance Tour Train. För dig som vill upptäcka det historiska Helena samtidigt som du får åka ett litet tåg genom stadsdelen Last Chance Gulch. Du får se det överdådiga herrgårdsområdet vid St. Helenas katedral, se en restaurerad gruvby, njuta av den unika arkitekturen längs Last Chance Gulch och få en glimt av Old Fire Tower. Det kostar 9 dollar för en vuxen och 7 dollar för barn mellan 4-12 år. Det är gratis för barn under 4 år. Läs mer på officiella sidan här.

Fler sevärdheter i Helena

Jag åt en crepé med ost och skinka till lunch på The Creperie som låg granne med hotellet jag bodde på. Den var riktigt god även om bilden jag tog på den kanske inte är en av mina bättre.

Jag passade såklart även på att njuta av en glass till efterrätt på närliggande Great Northern Carousel & Ice Cream. Du trodde väl inte att jag skulle klara mig utan den obligatoriska sommarglassen en varm dag som denna? Nej, idag hade jag lätt kunnat äta flera glassar och skippa måltiderna överhuvudtaget. Glass hade dock kanske inte hjälpt mot huvudvärken jag hade, men det gjorde min crepé. Eller om det var huvudvärkstabletten, vem vet?

Om jag hade varit mer hungrig vid lunchen så hade jag nog valt att äta på Bad Betty’s Barbeque eller Hwy 55 Burgers Shakes & Fries. Äkta amerikanskt. Pizzorna på Bullman’s Wood Fired Pizza såg också goda ut. Hade Kenny varit med så hade vi nog hamnat på Ten Mile Creek Brewery.

Läs mer: Fler matställen i Helena

Ibland är man inte så hungrig men vill ändå ha något gott. Eller så vill man bara ha en god glass att njuta av i värmen, lite godis eller en kaffe. En varm kaffe är dock inget jag vill ha när det är varmt ute, men perfekt att ha med sig under själva bilresan då AC:n blåser friska fläktar.

Jag bodde på Best Western Premier Helena Great Northern Hotel som låg i området Great Northern Town Center som jag även upptäckte lite av. Hotellet var väldigt fint och kändes lyxigt. Rummet var stort och rymligt och och både sängen och kuddarna var väldigt mjuka och sköna. Just kuddarna är något av det allra viktigaste på ett hotell för min del. Hur är det med dig? Vad är viktigast för dig?

Om jag återvänder till Helena så kommer jag att kolla efter boende på Best Western Premier Helena Great Northern Hotel igen. Varför byta hotell om man är nöjd?

• Vandra upp till toppen av Mount Helena
• Häng i Mount Helena City Park
• Åk på båttur i Gates of the Mountains
• Broadwater Hot Springs erbjuder bad i varma källor
• Sola och bada vid Spring Meadow Lake