Min miniguide till Bismarck och North Dakota

North Dakota verkar inte finnas på så många listor över platser att besöka men delstaten har funnits på min radar ett tag nu. Självklart är det till stor del naturen som lockat, framför allt nationalparken Theodore Roosevelt som ligger i the Badlands. Men också en önskan av att upptäcka de nordligaste delarna av landet och besöka ett USA bortom alla turistiga platser.

Det känns fel att skriva det “genuina” för jag gillar trots allt ändå att även upptäcka de riktigt populära platserna för det finns ju en anledning till varför de är som populärast också.

Allt började egentligen med att vi besökte Wyoming redan under 2016. Ända sen dess så har jag längtat tillbaka till norra USA och jag blev så glad när jag fick möjlighet att besöka denna delstat under 2019. Jag var på väg att skriva “i år” men det är ju faktiskt ett helt nytt år nu.

North Dakota är den 19:e största delstaten till ytan i USA och är “The Peace Garden State” samt kallas för “Sioux State”. Samtidigt så är den även den 3:e minst befolkade delstaten med ca 640 000 invånare (2006). Huvudstaden i North Dakota heter Bismarck men den största staden är Fargo.

Siouxspråket har tre dialekter, dakota, nakota och lakota. Lakota betyder “de allierade” eller “bundsförvanter“. Dakota kommer från ordet Da som betyder “enligt vår mening” och Koda som betyder “vänner”.

~ Borjedorch

Lite om North Dakotas historia

North Dakota är den norra halvan av Dakotaterritoriet – den södra är självklart South Dakota. Det är jordbruk som dominerar i North Dakotas kultur och ekonomi och det märktes tydligt när jag körde längs tomma vägar ute på landsbygden. Ibland så körde jag förbi stora gårdar, men mest ängar och fält så långt ögat kunde se. Mil och mil av slätter och landsbygd.

North Dakotas historia går långt tillbaka i tiden – indianer bodde i området i tusentals år innan européerna kom. Och på tal om historien så är det många från både Sverige och Norge men även från Tyskland och Storbritannien som en gång i tiden emigrerade till USA och då hamnade i just North Dakota. Delstaten var väldigt populär för immigrerande lantbrukare.

Området var nämligen känt för sin bördiga mark och vid utbrottet av första världskriget så var North Dakota bland Nordamerikas rikaste jordbruksregioner. Men, efter att en lång period där nederbörden slutade och det blev allt varmare så var det svårt att lyckas med jordbruket. Idag så kan det vara riktigt varmt i North Dakota på somrarna och väldigt kallt på vintrarna.

North Dakota är den delstat i USA som har minst besök av turister vilket delvis beror på att det egentligen inte finns så mycket att se här. Det som finns är däremot väldigt vackert om du frågar mig – speciellt området vid Theodore Roosevelt’s National Park.

Trots det så är det faktiskt ändå turismen som är den tredje största inkomstkällan för delstaten. Om du gillar att inte behöva trängas med tusentals andra turister så är North Dakota kanske helt rätt plats även för dig. Speciellt om du dessutom även gillar friluftsliv och att vistas ute i naturen.

North Dakota Heritage Center & State Museum

Mitt besök i North Dakota inkluderade en kort vistelse i Bismarck och min uppfattning var att det kändes som en mindre storstad och väldigt mysig. Jag övernattade lite i utkanten av staden, på Ever Spring Inn & Suites, som låg mitt emot det stora köpcentrumet Kirkwood Mall. Hann även äta middag på Toasted Frog och spendera några timmar på North Dakota Heritage Center & State Museum (gratis inträde) för att lära mig mer om delstaten och dess historia.

Jag skulle egentligen bara ha gått en guidad tur på runt en timme där men det slutade med att jag spenderade en hel förmiddag där. Jag fick nämligen möjlighet att gå med på en väldigt inofficiell och privat rundtur tillsammans med en av paleontolog, Jeff, som jobbar där – vars kusin med familj var på besök. Detta var verkligen något utöver det vanliga och vi fick bland annat känna på dinosaurieben och på krokodiltänder från förr. Väldigt kul och intressant! Att få följa med bakom kulisserna på ett museum är ju inte något som man gör varje dag.

Efter det så gick jag runt och kollade på de olika utställningarna – min favorit var den om The Horse in North Dakota. Här finns också Dakota, den mumifierade hadrosaurien, som är en av väldigt få som finns i hela världen. Här kan du titta på Dakotas skal som mestadels är intakt med synliga detaljer. Detta gör att Dakota är en av de mest vetenskapliga viktiga dinosaurierna som någonsin har hittats i hela världen.

Det finns även ett stort släktforskningsarkiv vid North Dakota Heritage Center. Jag har själv släkt som har emigrerat till USA så jag passade på att göra ett kort besök där för att se om jag hittade något. Det gjorde jag inte men samtidigt så har jag inte så stor erfarenhet av just detta. Även fast jag fick lite hjälp av personalen där så var det svårt att ens veta vart jag skulle börja.

Mina bästa tips på saker att se/göra/besöka i North Dakota

• Theodore Roosevelt National Park – kör Scenic Loop Drive i södra delen av parken!
• Den lilla westernstaden Medora
• Kör längs The Enchanted Highway (mellan Gladstone och Regent – missa inte slottet i Regent)
• Smaka på den originella förrätten Fried Cheesy Pickles hos Toasted Frog (Bismarck)
• Stanna till vid Painted Canyon Overlook innan du åker in till Medora
• Besök North Dakota Heritage Center & State Museum i Bismarck
• Spana in North Dakota State Capitol (missa inte utsiktsplatsen på 18:e våningen som jag gjorde)

Bonustips på saker jag inte upplevt själv men som verkar intressanta

• Maah Daah Hey Trail
• The Brew Coffee House i Dickinson där Teddy Roosevelt brukade gå i kyrkan (som låg i denna byggnad förr) varje söndag.
• Norsk Høstfest i Minot (den största Skandinaviska festivalen i Nordamerika)
• Åk en tur med Lewis and Clark Riverboat i Bismarck
• Mandan Rodeo Days and Fourth of July Parade om du är i trakterna runt 4:e juli
• Sakakawea Scenic Byway mellan Washburn och Stanton
• Upplev ett riktigt Native American Pow Wow
• Scandinavian Heritage Park (finns också i Minot)
• Fort Abraham Lincoln State Park utanför Bismarck – en state park & en fästning som är delvis rekonstruerad och som hade en stor betydelse i slaget vid Little Bighorn på 1800-talet.
• Knife River Indian Villages National Historic Site
• Little Missouri State Park
• World’s Largest Buffalo hittar du i Jamestown

Samt…

Lewis & Clark Trail

Boende i North Dakota

Jag bodde en natt i Bismarck på Ever Spring Inn & Suites och två nätter i Medora på historiska Rough Riders Hotel. Ett annat hotell i Bismarck som jag hört bra om är Radisson Hotel Bismarck – det är även det enda hotell som ligger mitt i downtown.

Om du har bil så behöver du egentligen inte bo mitt i downtown då det var ganska enkelt att ta sig in där tyckte jag. Samtidigt så kan jag tycka att det är skönt att bo “mitt i smeten” om jag planerar att spendera en stor del av tiden där. Annars är det oftast bättre priser på hotell som ligger lite utanför men ändå inne i staden och när jag har rest runt i USA så har det gått bra att hitta parkering.

Personligen så gillar jag Booking.com och bokar oftast alltid mina hotellnätter via den sidan. Många verkar gilla Hotels.com då man får den tionde hotellnatten gratis (de slår ihop totalbeloppet av dina senaste bokningar och du får en värdekupong som är genomsnittspriset) men jag brukar själv aldrig använda den sidan. Jag gillar helt enkelt att det är så smidigt att boka och även avboka på Booking. Hotels.com vill dessutom ofta ha förskottsbetalning vilket jag inte gillar.

Annars så funkar det alltid bra att boka hotell direkt via hotellets egna hemsida och ofta så kan de även erbjuda bäst pris där. Det lönar sig alltid att jämföra priser innan bokning.

Booking.com